詩情畫意的中國情人節─七夕
牛郎織女紋盒（清朝）七夕和元宵節都被認為是中國的情人節。七夕之所以會成為中國人的情人節，在於牛郎和織女的傳說使凡人能夠與心愛的人勇往直前而不怕困難。傳說，這一天，所有的喜鵲回到天上去，在銀河上架起一座橋，叫做鵲橋，這樣織女和牛郎就會在這一天相遇（一年相遇一次）。
織女星其實是天琴座的主星。而牛郎星則是天鷹座的主星。相距達十六光年。
傳說，天上玉皇大帝有七個女兒，其中最小的女兒織女，最聰明可愛、手藝又巧。天上皇宮中的重要織錦都由她負責設計與製作。另外，玉皇大帝有一群牛，由一個叫做牛郎的年輕人負責管理。兩人情投意合、互相愛慕，至荒廢了原本的工作。於是玉皇大帝下旨，叫喜鵲告訴這兩個熱戀的情侶要節制，七日見一次面即可。沒想到喜鵲傳錯話，他們以為每天均可相見，更是高興無比，工作完全拋在腦後。
玉皇大帝這回就龍顏大怒，降旨他們每年只能見一次面，就是農曆七月七日的晚上。那一天喜鵲這群肇事者就負責搭橋，讓他們兩人踩在他們的肩膀上相會。因為一年僅能見一次面，當然有說不完的衷曲、道不盡的悲情，於是那天幾乎都會下著毛毛雨，象徵兩人的淚水。
從這個故事，可以看見傳統中國人對於「負責的工作態度」十分看重。不過因為愛情的浪漫卻使得這個七夕情人節傳說走樣，大家通常將焦點集中在「情侶被迫分隔兩地」。強調情人好不容易見面，那種淒美絕倫的場景。於是很多因為工作、因為當兵、因為父母反對、因為求學、、各種原因分隔兩地的情侶，都會希望在農曆七月七日見到面。然後兩人就心理投射自比為牛郎、織女，一起浸淫在這種浪漫感人「被迫害妄想」的情懷！
如果你有情人，那就好好享受這種熱戀的感覺。如果你沒有情人，那你就思想七夕情人節的傳統教訓是表達「負責任的工作態度」重要性，好好去努力工作一番吧！
節慶習俗
由於過往女子的命運只能嫁作人婦、相夫教子，因此不少女子都相信牛郎織女的傳說，並希望以織女為榜樣。所以每逢七姐誕，她們都會向七姐獻祭，祈求自己能夠心靈手巧、獲得美滿姻緣的節日。這也就是「乞巧」這名稱的來源。婦女亦會結綵樓，預備黃銅製成的細針（七孔針），以五色細線對月迎風穿針，穿進了為之得久。久而久之，七夕也成為了「女兒節」。不過，古人乞巧不獨七夕，正月及八九月都可以乞巧，只有宋以後才有七夕乞巧。宋元時期，七夕乞巧節變得很隆重，有專門賣乞巧飾品的市場，稱作乞巧市。
江南的刺繡女孩會在夜晚月光下，將一根繡花針輕輕放到一碗水面上，藉助水的表面張力將針托浮，在月光照射下，針周圍會出現水波紋，那一個波紋最複雜，就會繡出最好的作品，有時針上穿有紅絲，也是向七仙女「乞巧」。唐代詩人林傑的詩《乞巧》說：「七夕今宵看碧宵，牛郎織女渡河橋，家家乞巧望秋月，穿盡紅絲幾萬條。」
現時在香港，仍然有不少家庭保留過往的傳統習俗，於七姐誕當日到紙紮店購買「七姐衣」，於當晚用來拜祭七姐。而過往日子的婦女，亦有在拜祭之時利用小蜘蛛、豌豆或綠豆等物品，祈求七姐暗示能否傳得手藝。
在台北，有牛郎織女的廟「照明宮」，七夕時情侶們到此參拜。當天同時是「七娘媽」的誕辰，是保護孩子平安的神。閩南和臺灣的習俗在七夕這天吃石榴和使君子煮蛋、肉，以及紅糖糯米飯以驅蟲防瘟疫。
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